Por um belo segundo, nada existiu além do som do seu choro.

Melissa, minha cunhada, já estava soluçando perto do pé da cama.

“Ela está aqui”, sussurrou, cobrindo a boca com as duas mãos. “Ryan… ela está mesmo aqui.”

Meu irmão gêmeo estava atrás dela.

Mas, ao contrário de Melissa, ele não estava chorando.

Ele simplesmente ficou olhando para o bebê.

E algo em sua expressão me deixou desconfortável.

Para entender por que aquele momento foi tão importante, você precisa saber o que o ano anterior significou para todos nós.

Eu tinha trinta e seis anos, era mãe solteira e criava meu filho de sete anos, Gabriel.

Éramos apenas nós dois desde que ele tinha dois anos.

Ryan não era apenas meu irmão gêmeo.

Ele era meu amigo mais próximo.

Cinco anos antes, quando nossos pais morreram em um acidente de carro, ele dormiu no meu sofá por quase um mês porque eu não suportava ficar sozinha no meu apartamento.

Ele também foi a pessoa que me ajudou a sobreviver quando o pai de Gabriel desapareceu de nossas vidas.

Ryan sempre esteve presente para mim.

Então, quando ele e Melissa se sentaram à minha frente na mesa da cozinha e perguntaram se eu aceitaria gerar o bebê deles, eu nem deixei que ele terminasse de perguntar.

“Sim.”

Ryan piscou.

“Ivy, você deveria pensar—”

“Eu tenho.”

Melissa começou a chorar imediatamente.

Eles passaram seis anos tentando se tornar pais.

Duas tentativas de fertilização in vitro.

Inúmeras consultas.

E uma perda gestacional às onze semanas, da qual Melissa nunca se recuperou completamente.

Eu já sabia qual seria a minha resposta.

Eu tinha Gabriel.

Eu compreendi o tipo de amor que eles tanto desejavam.

Se eu pudesse ajudá-los a conseguir isso, eu o faria.

Durante a gravidez, eles compareceram a todas as consultas.

Melissa carregava um caderno e anotava quase tudo o que o médico dizia.

Ryan segurou minha mão durante a coleta de sangue porque eu odiava agulhas desde criança.

Eles acompanhavam cada ultrassom com a mesma mistura de entusiasmo e incredulidade.

Quando soubemos que o bebê era uma menina, Melissa colocou a mão na minha barriga e fechou os olhos.

“Obrigada”, ela sussurrou. “Ivy, muito obrigada.”

Eu ri e disse a ela que precisava parar antes que estragasse meu rímel.

Dois meses antes da data prevista para o parto, eles me convidaram para jantar.

Depois, Melissa praticamente me arrastou pelo corredor para me mostrar o quarto do bebê.

As paredes eram verde-claras.

Um berço branco estava posicionado sob um móbile coberto de pequenas estrelas de feltro.

As gavetas do trocador já estavam cheias de vestidinhos em miniatura.

Melissa abriu uma gaveta e riu em meio às lágrimas.

“Eu sei que isso é ridículo. Eu simplesmente não conseguia parar de comprar coisas.”

Ryan estava parado na porta, sorrindo.

Mas ele nunca entrou no berçário.

Lembro-me de ter reparado nisso.

Na época, não dei muita importância a isso.

Olhando para trás, também havia outros sinais.

Pequenos.

Durante a gravidez, Melissa tornou-se cada vez mais protetora.

Às vezes, ela me mandava mensagens tarde da noite perguntando se eu tinha sentido o bebê chutar.

Ryan mudou de uma forma diferente.

Durante os ultrassons, ele começou a checar o celular constantemente.

Às vezes, ele inclinava a tela para longe de Melissa.

Certa vez, perguntei se havia algo errado no trabalho.

“Nada”, disse ele rapidamente. “Só estou ocupado.”

Então ele mudou de assunto.

Presumi que ele estivesse nervoso.

Os pais de primeira viagem ficaram nervosos.

Pelo menos, era isso que eu dizia para mim mesmo.

Durante o último ultrassom, o técnico moveu lentamente o transdutor ao longo da coluna do bebê.

Então ela fez uma pausa.

Apenas por um instante.

Mas eu reparei.

Sua mão permaneceu imóvel na região lombar por um tempo ligeiramente maior que o habitual.

Então ela sorriu, seguiu em frente e nos disse que tudo parecia bem.

Melissa pareceu não notar.

Mas Ryan fez isso.

Ele encarava o monitor com uma expressão que eu não conseguia decifrar.

Ele mal falou durante o caminho de volta para casa.

Semanas depois, eu estava deitada na sala de parto segurando a mão da enfermeira Bianca.

“Só mais um pouco, Ivy. Você consegue.”

Empurrei com tudo o que me restava.

De repente, o quarto se encheu com o choro de um recém-nascido.

Minha sobrinha.

Eu ri e chorei ao mesmo tempo.

“Ela é perfeita.”

Olhei na direção de Ryan.

“Vá abraçar sua filha.”

Ryan aproximou-se lentamente.