Reconheci imediatamente aquela coisa feia porque Frank a possuía há cerca de trinta anos e recusava todas as sugestões para substituí-la.
O menino estava ajoelhado ao lado da mala aberta de Frank, retirando cuidadosamente alguns itens de dentro dela.
Meu estômago se contraiu.
Saí do carro e caminhei em direção à casa.
A porta da frente estava aberta.
Diversas caixas estavam empilhadas no corredor, e dois homens carregavam móveis em direção a uma van.
Algumas caixas tinham a palavra FRANK escrita nas laterais.
Seus sapatos estavam ao lado da escada.
Sua mala de viagem estava em uma cadeira.
Sua bengala estava encostada na parede.
Claire quase não me devolveu nenhuma dessas coisas.
Por um breve instante, me perguntei se a mensagem no anel estava me alertando sobre algo muito pior do que uma simples mentira.
Entrei.
“Claire?”
Ela saiu da cozinha carregando uma caixa.
No instante em que me viu, ela quase deixou cair.
Suas primeiras palavras não foram “olá”.
“Você não deveria ter vindo aqui.”
Eu fiquei olhando para ela.
“Isso é algo interessante de se dizer.”
Sua expressão mudou imediatamente.
“Eu quis dizer que teria te buscado.”
“Não, você não fez isso.”
“Diane—”
“Por que as coisas do Frank ainda estão aqui?”
“Eu planejava enviar tudo.”
“Você me disse que o hospital perdeu a maior parte.”
Claire olhou de relance na direção das escadas.
Foi então que reparei no telemóvel do Frank em cima da bancada da cozinha.
Atravessei a sala e peguei o objeto.
Claire veio imediatamente em minha direção.
“Me dê isso.”
Apertei o telefone contra o meu peito.
“Você me disse que isso também estava faltando.”
Ela parou.
Nenhum de nós disse nada.
Então o menino apareceu no topo da escada.
O boné de Frank ainda estava em sua cabeça.
Ele olhou para mim e depois para Claire.
“Mãe?”
Mãe.
Claire fechou os olhos.
“Suba as escadas, Eli.”
O menino me estudou com curiosidade.
“Quem é ela?”
“Lá em cima. Por favor.”
Ele desapareceu novamente.
Voltei-me para Claire.
“Que é aquele?”
Ela não disse nada.
“Quem é Eli?”
“Meu filho.”
Por alguns segundos, sinceramente pensei que tinha entendido errado.
“Seu o quê?”
“Meu filho.”
Encarei as escadas.
“Você está me dizendo que Frank tinha um neto?”
