“Oi, mãe.”
Um soluço apertou minha garganta.
Seis anos.
Eu imaginava esse momento todos os dias. Sonhava em encontrá-lo no supermercado, na igreja ou até mesmo na calçada. Às vezes, o imaginava mais velho. Outras vezes, o imaginava exatamente como estava na noite em que desapareceu.
Mas nunca dessa forma.
Corri em sua direção, com os braços abertos.
“Meu bebê…”
“Pare”, disse ele.
Sua voz não demonstrava raiva.
Ela estava cansada. Ele levantou a mão, mantendo uma distância segura entre nós.
“Quero que ele lhe diga a verdade agora mesmo.”
Eu paralisei.
” O que ? “
Andrew olhou para trás de mim, em direção ao interior da casa.
“Onde está Marcus?”
O calor que inundara meu peito desapareceu tão rápido quanto surgiu.
“Ele saiu para dar um passeio.”
“Vou esperar.”
Ele entrou sem pedir permissão.
Fechei a porta atrás dele, ainda olhando fixamente para ele.
Suas roupas não tinham nada a ver com as saias coloridas e os suéteres aconchegantes que ele adorava usar na adolescência. Não havia nenhum vestígio de maquiagem em seu rosto. Tudo nele parecia diferente.
Como se pudesse ler meus pensamentos, ele olhou para mim. “As pessoas ficam olhando para as minhas roupas em vez de ouvirem o que eu estou dizendo.”
Senti minhas bochechas corarem.
“Desculpe.”
“Voltei por um único motivo.”
Ele olhou diretamente nos meus olhos.
“Já está na hora de Marcus parar de mentir.”
Meu coração começou a bater descontroladamente.
“Mentir sobre o quê?”
“Você saberá quando ele chegar.”
Não havia mais raiva na voz de Andrew, apenas certeza. Ele entrou na sala de estar e permaneceu de pé.
Eu tinha mil perguntas para lhe fazer.
Para onde ele tinha ido?
Ele estava seguro?
Ele havia sido feliz?
Ele havia pensado em mim?
Em vez disso, fiquei ali parada, apavorada com a possibilidade de que, se fizesse a pergunta errada, ele desaparecesse novamente.
Um silêncio se instalou entre nós até que a porta da frente se abriu.
Marcus entrou na padaria com um saco de papel. Ele parou assim que viu Andrew.
Pela primeira vez desde o nosso casamento, vi medo genuíno no rosto do meu marido.
A bolsa escorregou de suas mãos.
Pequenos pedaços de pão estavam espalhados pelo chão.
“É você”, sussurrou Marcus.
Andrew não se mexeu.
“Diga a ele.”
Marcus recuperou rapidamente a compostura.
“Não sei que jogo você está jogando.”
“Diga a ele.”
“Não tenho nada a dizer.”
Andrew enfiou a mão no bolso do casaco e tirou o celular.
“Eu esperava que você fizesse a escolha certa.”
O rosto de Marcus perdeu a pouca cor que lhe restava.
“O que é isso?”, perguntei.
Nenhum dos dois respondeu.
Em vez disso, ficaram se encarando, como dois homens que esperaram anos para finalmente terminar a mesma conversa.
“Acho que você deveria ir embora”, disse Marcus.
Andrew deu uma risada amarga.
“Você vem tentando me fazer ir embora há anos.”
Assisti a um e depois ao outro.
“O que está acontecendo?”
Andrew finalmente se virou para mim.
“Mãe, você se lembra do meu aniversário de 18 anos?”
Essa pergunta me pegou de surpresa.
Como pude me esquecer?
Tudo tinha começado tão bem.
Passei semanas organizando a festa porque queria que Andrew se sentisse homenageado.
Ele acabara de concluir o ensino médio. Mesmo depois de todas as discussões que teve com Marcus, eu continuava a ter esperança de que o tempo amenizaria a situação entre os dois.
Andrew desceu as escadas, vestido com calças pretas, botas engraxadas e uma blusa fluida cor de vinho que ele adorava.
Ele parecia nervoso.
